hanno classificato stelle per il loro colore e la quantità di energia hanno messo fuori . Quando le stelle gli astronomi trama su un grafico di energia rispetto al colore , la maggior parte di essi appaiono in una vasta banda che va dal blu , stelle luminose in alto a sinistra per rosse , stelle fioche in basso a destra . Ci sono alcune macchie di stelle che si trovano questa vasta banda , ma la maggior parte delle stelle sono in quella regione , chiamata la sequenza principale . Anche se ci sono voluti molti anni per sviluppare la comprensione , ora è noto che stelle della sequenza principale sono quelli che sono ancora nel pieno della loro vita , bruciando l'idrogeno e la creazione di elio .
Fusione nucleare
All'interno del nucleo di stelle della sequenza principale , neutroni e protoni in crash insieme . Di solito rimbalzano , ma a volte si attaccano insieme . Una coppia più collisioni , e l'idrogeno è ora elio . Quando le stelle invecchiano e non hanno più abbastanza idrogeno per sostenere la fusione , se sono abbastanza pesanti cominciano elio brucia . L' elio fonde in carbonio , che poi fonde in ossigeno . L'ossigeno fonde in silicio , il silicio fonde e poi in ferro . Lungo il percorso , tra altri elementi vengono creati . Quindi, anziani , stelle massicce ancora costituiti principalmente da idrogeno ed elio ( nei loro strati esterni ) , ma possono anche avere elementi pesanti come il ferro .
Supernova
A supernova espelle il materiale della stella che esplode nell'universo e crea nuovi atomi così .
I passi della fusione nucleare descritti nella sezione precedente accadere in fasi , uno dopo l'altro . Ogni fase successiva brucia più caldo e più rapidamente . Al raggiungimento di ferro , la stella è fatto per . Le pressioni anche dei più grandi stelle non sono sufficienti a spostare il ferro passato --- un nucleo estremamente stabile . Quando la fusione si arresta , la stella collassa . Ma quando improvvisamente crolla al raggiungimento di una densità tale che al centro stella " rimbalzi ". La stella esplode in una sferzata di energia --- così tanta energia che le reazioni di fusione aggiuntivi avvengono . In quell'esplosione gli elementi più pesanti --- cose come il germanio , stagno, piombo , argento, oro , zinco , e decine di altri --- sono tutti creati . L'esplosione spara tutti quegli elementi nell'universo .
Full Circle
Il materiale da esplosioni di supernova si mescola con l'idrogeno e l'elio in tutto l'universo . Le particelle raccolgono in nubi , e le nubi si condensano a stelle e pianeti . Quindi, quali elementi sono le nuove stelle ? Anche in questo caso , l'idrogeno e l'elio sono di gran lunga gli elementi più diffusi nelle stelle . Questi seconda o terza generazione di stelle --- cosiddetti perché sono nati da materiali espulsi da altre stelle --- contengono anche piccole quantità di altri elementi . In generale , quelle piccole quantità di altri elementi sono talmente insignificanti da non avere effetto sulla vita della star o la morte .