I più grandi depositi di bauxite conosciute nel mondo sono in Europa meridionale e in Ungheria . Mentre ci sono alcuni depositi superficiali , la maggior parte bauxite viene estratto nel sottosuolo. Depositi di bauxite temprati sono fatti saltare sciolti e lavati per rimuovere l'eccesso di argilla .
Il processo Bayer
Il processo Bayer , una combinazione di estrazione chimica e separazione meccanica viene utilizzato per estrarre allumina - la forma base di alluminio - dalla bauxite . Il processo sfrutta la reattività chimica di alluminio in un processo in due fasi semplice e poco costoso .
Rilasciando il allumina dalla bauxite
Al mulino di estrazione , bauxite viene schiacciato e disciolto in idrossido di sodio ( soda caustica ) . La soluzione passa attraverso una serie di filtri e separatori per rimuovere le particelle insolubili , lasciando l' alluminato di sodio liquefatto .
Ripristino del Alumina dalla soluzione
Dopo la bauxite insolubile ha stati filtrati , l' alluminato di sodio chiara viene travasato in una vasca di precipitazione. Pure allumina in polvere viene miscelato per saltare l'inizio della reazione chimica di cristallizzare l'allumina tenuto in soluzione . Come l'allumina si deposita sul fondo , la soda caustica viene pompato fuori e riutilizzato . I ciuffi di allumina pura vengono essiccati e macinati di una polvere bianca fine. L'allumina in polvere può essere raffinato in alluminio metallico o utilizzati nei processi di produzione diversi.