* Diversi formati di cartuccia: Il DS e il 3DS utilizzano formati di cartuccia diversi. La cartuccia 3DS è fisicamente più piccola e dispone di pin diversi per la connessione al sistema.
* Incompatibilità software: Anche se potessi inserire fisicamente una cartuccia di gioco DS in un 3DS, il software di sistema 3DS non la riconoscerebbe. Il 3DS è progettato per eseguire giochi 3DS, non giochi DS.
Come giocare ai giochi DS su un 3DS:
* Console virtuale: Il 3DS ha una funzione "Console virtuale" che ti consente di scaricare e giocare digitalmente ai classici giochi DS. Questi giochi possono essere acquistati tramite il Nintendo eShop e sono giocabili sul tuo 3DS.
* Modalità DSi: Alcuni modelli 3DS dispongono di una "modalità DSi" che ti consente di giocare direttamente ai giochi DS. Questa modalità serve principalmente per la compatibilità con i vecchi giochi DS e non include le funzionalità avanzate del 3DS.
Nota: Non è possibile inserire una cartuccia DS fisica in un 3DS. Il 3DS non è retrocompatibile con le cartucce DS in questo senso.