Molti animali marini larvali si sviluppano nella comunità plancton che galleggia nelle acque superficiali dell'oceano . Come parte di questa zattera plancton , larve si nutrono gli uni sugli altri e sul fitoplancton , che sono le cellule di alghe unicellulari . Durante questa fase della loro vita , larve marina sviluppare strutture sia per la locomozione e l'alimentazione; si riassorbono queste strutture una volta che le larve subiscono metamorfosi . Quando ciò accade , tornano alla barriera corallina o sul fondo del mare , dove continuano la loro vita come giovani membri delle rispettive specie .
Demersali larve
demersali le larve non si aggiungono al zattera plancton alla superficie del mare; si sviluppano su o vicino al fondo del mare . Queste larve mangiano un assortimento di detriti organici che trovano sia nel sedimento , o appena sopra il substrato . Le larve dermersal di alcuni animali invertebrati non si nutrono fino a quando non subiscono metamorfosi . Creature di acque profonde in genere producono questo gruppo di larve specializzato .
Due fasi di crescita
Lo stadio larvale di molte creature marine è diviso in due fasi , il "periodo di pre- competente" e il " periodo competente. " Larve si sviluppano verso la metamorfosi durante la fase di pre- competente. Queste larve mantenere i loro alimentazione e locomozione adattamenti durante la competente o " tempo di ritardo " fino a trovare una zona adatta per insediarsi e svilupparsi in adulti .
Lecitotrofiche larve
lecitotrofiche larve rimanere solo in uno stadio larvale per alcune ore; sono completamente non- planctoniche . I genitori di queste larve producono meno uova con grandi tuorli d'uovo. Alcuni molluschi bivalvi , che producono larve lecitotrofiche , laici solo poche migliaia di uova. Un altro gruppo di creature marine producono larve lecitotrofiche che sviluppano e passare attraverso metamorfosi interamente nel loro uovo caso . Queste larve emergono dal loro uovo caso da giovani bentonici , come nel caso di alcuni squali .